一、專利無效宣告程序的舉證原則
舉證責任的分配也遵循“誰主張誰舉證”的一般原則,當事人對自己主張的無效請求所依據的事實或者反駁對方無效宣告請求所依據的事實有責任提供證據加以證明。沒有證據或者證據不足以證明當事人的事實主張的,由負有舉證責任的當事人承擔不利的后果。作為有訴訟經驗的律師,對舉證義務承擔和舉證責任分配的理解一般是比較到位的,對證據證明力的強弱、證據鏈是否完整能及時作出預判。還比如對證據優(yōu)勢原則、證據證明事實的蓋然性原則的運用是其他專業(yè)人員所不及的,雖然這些證據原則在專利無效程序中的適用沒有被明確規(guī)定,但在實踐中早已運用,《審查指南》也規(guī)定可參考民事訴訟對證據的規(guī)定。因此在結合無效理由組織證據或針對對方證據的反駁上律師具有一定的優(yōu)勢,當然,前提是律師必須懂專利,懂專利無效程序的特殊性,懂專利無效的精髓—尤其是專利新穎性、創(chuàng)造性及專利申請文件公開程度等方面的知識,因此同時具備專利代理人資格的律師在專利宣告無效程序中應該有更大的作為。
二、專利無效宣告程序需提交哪些證據
專利宣告無效程序中對證據的提交有特殊的要求,一是無效宣告請求受理時對證據的要求,二是無效請求受理后對證據提交的要求,三是對逾。
1、無效請求受理時對證據的要求。按照《專利法實施細則》第六十四條第一款的規(guī)定,請求宣告專利無效或者部分無效的,應當在向專利復審委員會提交無效請求書的同時提交相應的證據,并結合提交的證據具體說明無效宣告請求的理由,并指明每項理由所依據的證據。《審查指南》第四部分第三章3.3的規(guī)定,“請求人未具體說明無效宣告理由的,或者提交有證據但未結合提交的所有證據具體說明無效宣告理由的,或者未指明每項理由所依據的證據的,其無效宣告請求不予受理?!币陨弦?guī)定顯示,專利無效請求受理時對證據的要求顯然有別于民事訴訟法和行政訴訟法對立案證據的要求?!秾彶橹改稀返谒牟糠值谌碌?.1節(jié)明確指出合議組通常僅針對請求人提出的無效宣告請求的范圍、理由和提交的證據進行審查。由此可見,在無效宣告程序中,證據不僅是程序能否啟動的形式要件,更是無效宣告請求能否取得成功的關鍵。
2、無效請求受理后對補充證據提交的舉證期限。在專利無效程序中,舉證期限有重要的意義,超過舉證期限舉證一旦未被專利復審委員會考慮,往往會成為影響本次無效程序勝敗的決定因素。
2.1、申請人的舉證?!秾彶橹改稀返谒牟糠值谌碌?.3.1的規(guī)定:
(1)、請求人在提出無效宣告請求之日起一個月內補充證據的,應當在該期限內結合該證據具體說明相關的無效宣告理由,否則,專利復審委員會不予考慮。
(2)、請求人在提出無效宣告請求之日起一個月后補充證據的,專利復審委員會一般不予考慮,但下列情形除外:(ⅰ)針對專利權人以合并方式修改的權利要求或者提交的反證,請求人在專利復審委員會指定的期限內補充證據,并在該期限內結合該證據具體說明相關無效宣告理由的;(ⅱ)在口頭審理辯論終結前提交技術詞典、技術手冊和教科書等所屬技術領域中的公知常識性證據或者用于完善證據法定形式的公證書、原件等證據,并在該期限內結合證據具體說明相關無效理由的。
(3)請求人提交的證據是外文的,提交其中文譯文的期限適用該證據的舉證期限。