經(jīng)紀，其本意是生意，引申為做生意、生意人，買賣雙方的中間人。《經(jīng)紀人管理辦法》(2004年8月28日國家工商行政管理總局令第14號公布，2016年4月29日國家工商行政管理總局令第86號廢止)沒有直接對經(jīng)紀下定義，但從經(jīng)紀人的定義可知，經(jīng)紀是指以收取傭金為目的，為促成他人交易而從事居間、行紀或者代理等經(jīng)營活動?！渡虾Ｊ薪?jīng)紀人條例》直接對經(jīng)紀給出了定義，并規(guī)定，經(jīng)紀活動，是指接受委托人委托，為促成他人交易提供居間、行紀、代理等服務，并收取傭金的經(jīng)營行為。從上述官方文件給出的定義來看，經(jīng)紀有以下幾層含義：

1.經(jīng)紀是營利性經(jīng)營活動。工商行政部門過去對這種經(jīng)營活動制訂有關規(guī)定加以規(guī)范，并實施執(zhí)業(yè)管理制度。為貫徹中央落實簡政放權、優(yōu)化服務的改革精神，國家工商行政管理局于2016年4月廢止了該辦法，即取消了對經(jīng)紀人、經(jīng)紀機構執(zhí)業(yè)的監(jiān)督管理。但這種經(jīng)營活動始終存在，不因取消監(jiān)督管理或審批而發(fā)生變化。

2.經(jīng)紀活動依據(jù)經(jīng)紀人接受委托人的委托而成立，經(jīng)紀人為委托人服務，并收取傭金，因此屬于委托代理法律關系。

3.經(jīng)紀是促進委托人與他人的交易，核心在“促”字。交易達成了，其經(jīng)紀活動就結束了。促進交易有時比較簡單，只需提供信息，牽線搭橋而已，經(jīng)紀人利用所擁有的信息優(yōu)勢就足以促成交易。有時卻比較復雜，是“技術”+“藝術”的復雜勞動，甚至還取決于經(jīng)紀人的專業(yè)度和交易雙方對經(jīng)紀人的認可度。過去有一些“紅頂”中介，利用公權力或公共資源從事有償?shù)闹薪榉眨@種現(xiàn)象已被治理和整頓。

4.經(jīng)紀活動范圍較廣，包括居間、行紀和代理等行為，且居間、行紀和代理彼此又有所不同。