我們都知道,自貿(mào)區(qū)商標注冊的時間比較長,而且自貿(mào)區(qū)商標需要申請注冊并注冊成功,才能獲得相應(yīng)的自貿(mào)區(qū)商標權(quán)利。但是公司如果做推廣的話還會用到商標,恰巧這時公司的商標還沒申請下來,這該怎么辦呢?
其實在我們經(jīng)常會看見這樣的情況,很多商標的右上角或右下角標注一個圓圈中有R字的符號,或者中文的“注”字,也有一些是在商標的右上角或者右下角標注“TM”。
在我國,由于商標法實行的是“申請在先”原則,出于種種目的,有些不負責(zé)任的商標注冊代理機構(gòu)會告訴企業(yè):“TM”就是注冊中商標的意思,拿到《商標受理通知書》之后,標注“TM”就可以使用這個商標了,只不過不可以標注是注冊商標罷了。
很多企業(yè)使用商標心切,這種說法有利于促使企業(yè)注冊商標的決心。于是,不少企業(yè)剛拿到《商標受理通知書》就把注冊中的商標放到了企業(yè)產(chǎn)品的各種包裝、合同甚至廣告中。殊不知,這樣做有侵權(quán)的風(fēng)險,也有不少企業(yè)因此被起訴到法院。
一旦法院認定侵權(quán),那么企業(yè)不僅要面臨賠償,而且還可能涉及各種包裝、廣告費用等損失。
“TM”是英文Trademark 的縮寫。中國商標法律中根本沒有規(guī)定“TM”標志有什么意義,也沒有提到允許企業(yè)拿到商標受理通知書之后,就可以在標注TM的情況下使用該申請中的商標。
在這種情況下使用商標,如果侵犯他人的商標權(quán),同樣應(yīng)該承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。原因很簡單,商標受理通知書只是告訴申請人商標局受理了這個商標申請,并不代表商標已通過審查。
在《商標受理通知書》的下面都會有一句話:“注:本通知書僅表明商標局已收到申請人的商標申請,并不表明所申請的商標已獲準注冊”,其實就是提醒企業(yè)《商標受理通知書》的性質(zhì)。
因為《商標受理通知書》僅僅表明商標局已經(jīng)收到了申請人的申請,但是還沒有開始審查。也就是說,哪怕注冊跟知名商標一模一樣的商標,也可以拿到《商標受理通知書》。
假如在拿到《商標受理通知書》后就可以標注TM并使用該申請中的商標,那么豈不是可以赤裸裸地通過這種方式“合法”侵犯他人商標權(quán)?因此,“注冊中商標打上‘TM’就可以使用”的說法是荒唐的。
一個圓圈中有R字的符號和“注”字符號,都是我國法律規(guī)定的注冊商標標記,表明該商標已在國家商標局提出注冊申請并獲得審查通過,拿到了商標注冊證書,成為注冊商標。
R是英文Register即“注冊”的首字母。注冊商標具有排他性、獨占性、唯一性等特點,屬于注冊商標所有人所獨占,受法律保護,任何企業(yè)或個人未經(jīng)注冊商標所有權(quán)人許可或授權(quán),均不可自行使用,否則將承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。
那么,企業(yè)是否可以使用尚處于注冊申請中的商標呢?確實答案是可以使用的,但有一定的侵犯他人商標權(quán)的風(fēng)險,這跟是否加注“TM”無關(guān)。
風(fēng)險來自于三個方面:
第一,申請商標之前沒有做檢索,存在相同或者相似的商標;
第二,雖然做了檢索,但是檢索工作不到位,有漏檢的情況;
第三,雖然做了檢索,不過商標局的數(shù)據(jù)庫有一定的“窗口期”(即有些商標已經(jīng)申請注冊,但是還沒有來得及錄入數(shù)據(jù)庫),在窗口期有人先申請了相同或者相似的商標。
當然,企業(yè)使用了申請注冊中的商標,可能商標最終能獲得注冊,沒有引發(fā)任何問題。但企業(yè)也可能因此遭遇風(fēng)險。
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